Guldnyckeln belönar strategisk, insiktsfull och kreativ direktkommunikation som skapat resultat.
Alla som gjort en kampanj som gett bra resultat kan tävla. Gäller alltså även inhouseproducerade kampanjer.
Kampanjerna måste vara producerade och slutförda mellan 1 januari – 31 december året innan tävlingstillfället (det vill säga under 2011 om man tävlar i Guldnyckeln 2012).
Juryn bedömer utifrån 1/3 strategi, 1/3 kreativitet, originalitet och idéhöjd samt 1/3 resultat i förhållandet till målet med kampanjen.
Kampanjen måste vara producerad i Sverige och publicerad under året som föregår tävlingstillfället på antingen den svenska marknaden eller i något av våra nordiska grannländer. Andra regler gäller för Kundlojalitetsprogram.
Guld, silver och brons delas ut i samtliga kategorier (förutom Årets AD och Copy, där endast guld delas ut) under förutsättning att totalpoängen är tillräckligt hög.
Den kampanj som får den högsta totalpoängen av juryn, oavsett kategori, belönas med det allra finaste priset under kvällen – Diamantnyckeln. Vinnaren får inte bara ära och berömmelse utan även en åtråvärd glasstatyett. Diamantnyckeln är sponsrad av PAR.
Alla tävlingsbidrag måste följa SWEDMAs riktlinjer för god sed.